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임파선염은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 임파선이 염증을 일으킬 때 나타나는 질병으로 그 증상과 원인, 그리고 치료방법에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
임파선염이란?
임파선염은 우리 몸에 있는 임파선이 염증을 일으키는 질병입니다. 목, 겨드랑이, 엉덩이, 무릎 등 몸의 다양한 부위에 존재하는 작은 기관으로 , 몸의 면역 체계를 지원하고 세균이나 바이러스와 싸우는 역할을 합니다.
이러한 임파선이 감염이나 염증으로 인해 부어오르거나 발적 하는 상태를 가리킵니다.
임파선염의 증상과 진단
임파선염은 감염이나 악성 종양 등에 의한 면역 현상으로 임파절이 비대해지는 것을 말합니다. 사람의 몸에는 온몸을 작은 관으로 연결하는 혈관과 비슷한 구조의 임파선이 있습니다. 임파선은 혈액 이외의 체액이 이동하는 통로입니다. 일반적으로 바이러스나 박테리아에 의해 유발되는데 주로 목과 귀 주변의 임파선에서 발생하며, 주위 부위가 부어오르고 통증을 일으킵니다.
주요 증상으로는 임파선이 비대해져서 종괴(덩어리)가 만져지거나 감염증에 의한 임파선염의 경우에는 눌렀을 때 아픈 경우가 많습니다. 종괴를 덮고 있는 피부에 발적이 동반될 수도 있으며 미열, 고름, 피부 궤양, 목의 건조함, 인후통, 두통, 근육통, 피로, 식욕부진 등이 있습니다. 그리고 인후통이나 목의 통증이 심해져 식사가 어려울 수 있습니다. 이러한 증상은 대개 감기나 기관지염과 유사하여, 바이러스나 세균에 의한 감염으로 발생할 수 있습니다. 대부분의 임파선염은 쉽게 치료될 수 있고 대부분의 증상은 몇 주 내에 완화될 수 있습니다. 그러나 증상이 심각하거나 지속되는 경우 의사의 진료가 필요할 수 있습니다. 임파선염은 대부분 임상적으로 진단하는데 40~50대 이상의 성인의 목에 혹이 만져진다면 전이성 암을 의심할 수 있습니다. 조직 검사 등을 통해 암 여부를 적극적으로 확인해야 합니다. 이외에 백혈병, 악성 림프종양, 선천성 기형, 매독, 감염성 피부질환, 갑상선기능항진증, 결핵 등과 감별 진단해야 합니다.
임파선염의 증상과 비슷한 침샘 비대증에 대해 짚고 넘어가자
침샘 비대증이란?
침샘이 비정상적으로 확장되거나 염증을 일으키는 상태로 침샘은 입, 목, 얼굴 및 다른 부위에 위치한 세포입니다. 이러한 세포들은 침을 생성하여 입에서 음식을 소화할 때 돕는 중요한 역할을 합니다. 침샘 비대증은 다양한 이유로 발생할 수 있습니다. 주로 침샘의 감염, 염증, 혹은 다른 의학적인 조건에 의해 발생할 수 있습니다. 이런 상황에서 침샘이 비정상적으로 커지고 염증이 생길 수 있습니다. 그로인해 입안이나 목에서 부종, 통증, 발열, 음식을 삼키는 데 어려움이 있을 수 있습니다. 침샘의 종양에서는 대개 통증이 없이 딱딱하게 만져지며, 목에서 림프절이 만져지거나 안면신경의 마비증상이 나타난다면 악성 종양을 의심해야 합니다. 침샘 비대증의 치료는 주로 원인에 따라 다를 수 있으며, 의사의 진단과 처방에 따라 적절한 치료 방법이 결정됩니다.
임파선염의 원인과 치료방법
대부분의 임파선염은 바이러스에 의해 발생합니다. 종종 감기 바이러스나 역행성 바이러스가 임파선에 영향을 줄 수 있으며 대개 감기나 편도염을 자주 앓은 소아에게 흔히 발생합니다. 그리고 과로, 스트레스, 포도상 구균이나 연쇄상 구균 등의 세균이 임파선에 감염을 일으킬 수 있습니다. 그리고 우리나라에서는 결핵에 의해 발생하는 경우도 적지 않습니다. 비정형 결핵균이나 브루셀라균 등의 원인도 있으며, 감염성 질환 이외에 혈액암이나 임파종에 의해서도 발생 할 수 있고, 유육종증(sarcoidosis), 전신성 홍반성 루푸스, 류마티스 관절염 혹은 면역기능에 장애가 생긴 경우에도 임파선염이 발생할 수 있습니다.
치료 방법으로는 대부분의 경우, 임파선염은 자가 관리가 가능합니다. 휴식을 취하고 적절한 수분을 섭취하여 몸의 휴식을 돕는 것이 중요합니다. 온열 팩이나 따뜻한 샤워를 통해서 목을 따뜻하게 유지하면 염증을 완화시킬 수 있으며, 이러한 온열 치료는 혈액순환을 도와주는 데 도움이 됩니다. 그리고 물과 건강한 음식을 섭취하여 면역력을 높이는 것이 가장 좋습니다. 그러나 통증을 심할 때 통증을 완화하기 위해서는 의사의 처방에 따라 일반적인 진통제를 복용하는 것이 좋습니다.
임파선염에 도움을 줄 수 있는 신선한 과일과 채소, 특히 염증에 좋은 비타민 C와 비타민 E가 풍부한 식품들이 임파선염으로 인한 면역 체계 강화에 도움이 됩니다. 오렌지, 딸기, 블루베리, 시금치, 케일과 같은 식품들이 좋은 선택이 될 수 있습니다. 그리고 따뜻한 음식은 목 주변의 통증을 완화하는 데 도움이 되기에 따뜻한 물이나 차, 식이섬유가 풍부한 과일을 섭취하는 게 좋습니다.
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